Josephine Davies & the Ensō ensemble – The Celtic Wheel of the Year Suite

C’est une oeuvre monumentale que nous propose ici la saxophoniste et compositrice écossaise Josephine Davies : une suite en huit mouvements inspirée par le cycle des saisons. Ce qui frappe d’emblée à l’écoute de cet opus c’est la densité de la masse sonore. Un ensemble de dix sept musiciens et musiciennes éminemment malléable et où l’on peut détecter entre autres l’influence de Maria Schneider.

C’est essentiellement cet ensemble qui est ici mis en valeur, les solos se limitant à un ou deux par titre. La leadeuse elle-même se limite à un seul chorus et seule la pianiste Alcyona Mick s’en octroie deux.

Pour le reste c’est donc une écriture foisonnante qui domine, une écriture à la fois puissante et raffinée, souvent mélodique, qui s’enfle ou décroît comme les vagues de la mer.

L’ensemble n’est pas dirigé comme un big band traditionnel et les instruments ne sont pas utilisés sous forme de sections.

Au contraire ce qui prédomine c’est la mise en évidence à tour de rôle des différents timbres qui sont à d’autres moments sollicités comme une masse sonore globale, tantôt moelleuse tantôt plus brute, entre autres derrière les solos.

Ces derniers sont tous de haut niveau et l’on sent que chaque musicien a été choisi pour sa sonorité spécifique qui fait merveille aussi bien dans les interventions solistes que dans les tutti.

Voilà donc un excellent exemple de ce que la scène jazz britannique a de meilleur à offrir et l’on ne peut que souhaiter que cette grande formation vienne un jour prochain se produire sur les scènes françaises.