Vincent Courtois, Robin Fincker & Daniel Erdmann – Lines for Lions

A une lettre près le titre du présent CD est le même que celui d’une composition de Gerry Mulligan, « Lines for Lyons » enregistrée par son quartet voici sept décennies.

C’est dire la relation du trio de Vincent Courtois, Daniel Erdmann et Robin Fincker avec l’esthétique de la West Coast, déjà apparente dans leur précédent opus (chroniqué ici même il y a deux ans) et à laquelle font allusion le ciel bleu et les palmiers de la pochette du CD.

Mais la relation s’arrête là car, plus d’un demi-siècle après le quartet de Mulligan ou d’autres formations de la côte ouest étatsunienne tel que le quintet de Chico Hamilton (où figurait déjà un violoncelle), il n’est pas question pour ce trio européen de proposer un revival de l’esthétique californienne. Tout d’abord parce que toutes les compositions sont de la plume des membres du trio et ne font clairement référence à la West Coast que par « Lion’s Den », un thème en forme de clin d’œil qu’on pourrait croire signé par Jimmy Giuffre ou Shorty Rogers.

Ensuite parce que les improvisations des trois compères sont résolument modernes voire parfois proches du free jazz, tout en restant éminemment mélodiques.

Enfin parce que le son de groupe du trio est totalement inédit et innovant.

L’imbrication de la sonorité somptueuse du violoncelle de Vincent Courtois — joué tantôt à l’archet, tantôt en pizzicato —, du sax ou de la clarinette limpides de Robin Fincker et du ténor plus brumeux de Daniel Erdmann est un plaisir de chaque instant et les lignes mélodiques qu’ils entrecroisent sont d’une beauté et d’une originalité renversante.

C’est dire qu’on prend un plaisir intense à l’écoute de ce nouvel enregistrement d’une formation qui, après plus de dix ans d’existence, propose toujours une musique d’une fraîcheur roborative et d’une inventivité constante qui nous fait voyager loin, en douceur ou en tonicité.