Tania Giannouli & Nik Bärtsch – Metakosmos

Voici quelques années que les journalistes et autres professionnels du jazz ainsi que les amateurs curieux voyaient annoncés sur Facebook ou sur le site web des deux artistes des concerts en duo de la pianiste grecque Tania Giannouli et du pianiste suisse Nik Bärtsch.

Pour les professionnels et amateurs français, ces annonces suscitaient une intense frustration. En effet aucun de ces concerts n’avait lieu en France, un pays où Tania Giannouli n’a d’ailleurs eu — et de façon totalement inexplicable — que de très rares occasions de se produire dans ses autres formations telles que son magnifique trio avec oud et trompette (chroniqué ici même dans le compte rendu du festival belge Gaume Jazz de 2024), son sextet ou son récital en solo.

Le présent CD offre donc enfin à un large public, l’occasion d’entendre ce duo atypique — les duos de piano ne sont pas légion, et a fortiori ceux qui réunissent une femme et un homme, une pianiste originaire du sud de l’Europe et un pianiste du nord du continent.

C’est donc avec une intense curiosité que l’on découvre les neuf thèmes (tous co-composés par les deux partenaires) que propose le présent opus.

Et l’on peut dire d’emblée qu’ils réservent leur lot de surprises. Tout d’abord parce que nombre d’entre eux mettent l’accent sur le côté percussif du piano, un des partenaire — et parfois les deux — produisant sur son instrument des motifs rythmiques répétitifs tandis que l’autre se charge de la mélodie.

Des mélodies fréquemment inspirées des musiques populaires balkaniques et méditerranéennes.

Aucune tentation de mettre en valeur la virtuosité digitale qu’affectionnent certains praticiens des 88 touches. Ici c’est une sensibilité cantabile qui est à l’œuvre ainsi qu’un goût pour des harmonies riches sans être excessivement sophistiquées, soutenues par un impressionnant sens du rythme.

Autre atout de ce remarquable enregistrement : un goût prononcé pour les nuances qui fait que chaque intervention des deux partenaires déploie une impressionnante variété de toucher et de phrasé.

Impossible de distinguer qui des deux intervient en soliste ou en soutien, et cela importe peu car c’est ici une œuvre collective à laquelle les deux pianistes participent à égalité en formant un ensemble solidement uni qu’on apprécie en bloc, sans chercher à isoler l’un des deux membres de ce duo.

Voilà qui — là encore — constitue une nouveauté par rapport aux autres duos de piano qu’on a pu entendre précédemment. Metakosmos nous plonge donc dans un voyage musical hautement original et d’une grande richesse timbrique, mélodique et rythmique.

Une découverte qui fait espérer que les scènes hexagonales donneront enfin à ce magnifique duo l’occasion de se produire devant des publics dont on peut parier qu’ils seront subjugués par tant de beauté.