Steve Kovalcheck – Buckshot Blues

J’ignorais tout du guitariste Steve Kovalcheck et quand on découvre un nouvel instrumentiste on est tout de suite amené à chercher quelles sont ses influences et à se demander comment il s’en est éloigné.

En ce qui concerne Kovalcheck il est évident qu’il se situe dans la grande tradition qui, depuis Charlie Christian, a vu se succéder Barney Kessel, Kenny Burrell, Tal Farlow, Joe Pass ou plus récemment le regretté Russell Malone.

Le jeu du guitariste présente donc d’intéressants contrastes entre un lyrisme dépourvu de pathos sur les ballades et une solide assise rythmique sur les morceaux plus enlevés.

Une sonorité limpide et une attaque franche caractérisent son jeu et il fait preuve d’une grande inventivité mélodique dans ses solos ainsi que d’une science harmonique accomplie. Il faut dire que Kovalcheck s’est assuré la compagnie d’un batteur vétéran qui lui apporte un soutien d’une tonicité et d’un raffinement incomparables : le grand Jeff Hamilton.

Ce dernier déploie sur son instrument une impressionnante variété de couleurs et de rythmes, ce qui fait de lui le point de mire du trio sur plusieurs morceaux. Quant au contrebassiste (dont j’ignorais également tout) il remplit sa fonction rythmique et harmonique avec une grande assurance et des qualités mélodiques certaines qu’il exprime entre autres dans ses solos et dans son jeu à l’archet. Le répertoire qu’explorent ces trois excellents musiciens comprend quelques standards mais surtout des compositions du leader, en partie marquées au coin du blues comme le suggère le titre de l’album. C’est donc là un disque d’une écoute réjouissante où s’exprime le plaisir de jouer sans se soucier des modes d’un trio pétri d’une tradition intemporelle où tous trois s’ébattent avec une sincérité évidente et un savoir-faire indéniable.

Musiciens:

Steve Kovalcheck : guitare

Jon Hamar : contrebasse

Jeff Hamilton : batterie

Buckshot Blues est sorti début mars 2026 sous le label OA2records. Il s’agit d’un Hit Couleurs Jazz qui fait partie de la Sélection The Best of The Month.