Boutellier/Valéanu/ Nicolas – A Christmas Cadeau: Joyeux Noël From Paris

Bien qu’ils aient également été trois, les Rois Mages n’ont jamais eu l’idée de former un trio et encore moins un trio sax/guitare/contrebasse.

Pas question ici de leur en vouloir, d’autant que Jon Boutellier, Michaël Valéanu et Clovis Nicolas ont décidé, après un excellent précédent disque (chroniqué ici même) de revenir pour les fêtes avec un somptueux « Christmas Cadeau » pour nous souhaiter un « Joyeux Noël from Paris » (alors que tous trois résident à New York).

Un clin d’œil pour rappeler leur origine française qui ne les empêche pas de sacrifier avec tendresse et humour à la tradition américaine des albums de Noël, qui n’est guère suivie en France.

Nos trois Frenchies de New York ont donc repris des chants de Noël d’origine française, américaine ou allemande et les traitent avec une originalité réjouissante dans un format de jazz de chambre délectable. C’est que tous trois possèdent une sonorité distinctive et savoureuse. Jon Boutellier — qui a ici recours tantôt au sax ténor, tantôt au soprano et à la clarinette — déploie un timbre somptueux et un phrasé d’une grande décontraction sur ses trois anches et c’est un plaisir de suivre les lignes mélodiques qu’il explore avec un grand respect pour une tradition des souffleurs qu’il prolonge en beauté.

Michael Valéanu possède une sonorité riche et limpide et sa science harmonique comme son assise rythmique, en accords ou en arpèges, sont un constant régal tant il a l’art d’accompagner ses partenaires en finesse, s’octroyant quelques lumineux et pertinents solos. Clovis Nicolas, de son côté apporte à l’ensemble un magnifique timbre de contrebasse, boisé et plein de rebond, qui fait pulser les mélodies ou les sous-tend avec un sens admirable de la note juste.

Au total, on a un savoureux cocktail de mélodies intemporelle revisitées avec des arrangements subtils des trois compères dont on partage avec délice l’art du jeu à trois. Un fort beau cadeau qu’on brûle d’envie d’offrir à son entourage pour Noël, et pas que.