{"id":45672,"date":"2026-04-13T12:38:31","date_gmt":"2026-04-13T11:38:31","guid":{"rendered":"https:\/\/couleursjazz.fr\/?p=45672"},"modified":"2026-04-14T12:58:01","modified_gmt":"2026-04-14T11:58:01","slug":"rep-mike-westbrook","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/couleursjazz.fr\/fr\/rep-mike-westbrook\/","title":{"rendered":"ReP Mike Westbrook"},"content":{"rendered":"

J\u2019ai eu l\u2019occasion d\u2019interviewer Mike Westbrook \u2014 qui vient de mourir le 13 avril 2026 \u00e0 tout juste 90 ans \u2014et son \u00e9pouse Kate lors d\u2019un de leurs derniers passages \u00e0 Paris o\u00f9 ils jouaient en trio avec le saxophoniste Chris Biscoe au 19 Paul Fort d\u2019H\u00e9l\u00e8ne Aziza. <\/strong><\/span><\/p>\n

C\u2019\u00e9tait en 2013\u00a0! C\u2019est dire le peu d\u2019int\u00e9r\u00eat que la France a accord\u00e9 \u00e0 un des plus grands musiciens britanniques et europ\u00e9ens, un musicien que les directeurs de festivals avaient abondamment invit\u00e9 et que le public fran\u00e7ais avait applaudi \u00e0 maintes reprises au cours des d\u00e9cennies pr\u00e9c\u00e9dente.<\/span><\/p>\n

Cela confirme \u2014 s\u2019il en \u00e9tait besoin \u2014 \u00e0 quel point les d\u00e9cideurs hexagonaux font la pluie et le beau temps en mati\u00e8re de programmation, et n\u00e9gligent souvent des artistes majeurs au profit de \u00ab\u00a0petits nouveaux\u00a0\u00bb parfois peu int\u00e9ressants.<\/span><\/p>\n

Car Mike Westbrook<\/strong>, c\u2019est un monument du jazz europ\u00e9en. Il a commenc\u00e9 \u00e0 se faire conna\u00eetre en Grande-Bretagne \u00e0 la fin des ann\u00e9es 60 \u00e0 la t\u00eate de grands orchestres o\u00f9 figuraient des solistes du calibre du saxophoniste John Surman ou du trompettiste Kenny Wheeler. C\u2019\u00e9tait, sur le Vieux Continent, une \u00e9poque b\u00e9nie pour ce type de formation\u00a0: le Willem Breuker Kollektief en Hollande, le Globe Unity Orchestra d\u2019Alexander von Schlippenbach en Allemagne, les orchestres de Jef Gilson en France, plus tard le Vienna Art Orchestra en Autriche ou l\u2019Italian Instabile Orchestra.<\/span><\/p>\n

La sp\u00e9cificit\u00e9 de Mike Westbrook<\/strong>, dans ce contexte \u00e9minemment cr\u00e9atif, fut de proposer soit un grand orchestre soit un brass band plus petit et de puiser son inspiration \u00e0 diverses sources, musicales ou litt\u00e9raires, telles que les po\u00e8tes Arthur Rimbaud, William Blake ou Federico Garcia Lorca dont Kate Westbrook chantait les textes dans la langue originale.<\/span><\/p>\n

\"\"Ainsi, Westbrook rendit-il hommage tour \u00e0 tour \u00e0 Duke Ellington, aux Beatles, \u00e0 Kurt Weill ou \u00e0 Rossini avec un savoir-faire compositionnel impressionnant et multiforme, souvent teint\u00e9 d\u2019un humour tr\u00e8s british. Les tourn\u00e9es en Europe et les commandes de festivals et de salles de spectacle se multipli\u00e8rent pendant des ann\u00e9es, et entendre et voir un concert de Mike Westbrook<\/strong> \u00e9tait \u00e0 chaque fois une exp\u00e9rience immersive dans le creuset d\u2019une musique en fusion, foisonnante d\u2019id\u00e9es, de po\u00e9sie, de clins d\u2019oeils \u00e0 la musique populaire et savante. Westbrook<\/strong> lui-m\u00eame s\u2019exprimait tant\u00f4t au piano tant\u00f4t au petit tuba et il est clair qu\u2019il venait aussi bien du jazz que du monde des fanfares populaires britanniques.<\/span><\/p>\n

Totalement autodidacte en mati\u00e8re de composition, cette approche personnelle de l\u2019\u00e9criture lui conf\u00e9rait une grande libert\u00e9 et une originalit\u00e9 ind\u00e9niable, sans la moindre posture intellectuelle ou \u00e9litiste. \u00a0Une approche que l\u2019on retrouvera plus tard chez Django Bates, un de ses cadets qu\u2019il a influenc\u00e9 de fa\u00e7on \u00e9vidente.<\/span><\/p>\n

Au fil des ans, voyant le public international le d\u00e9laisser et vu la difficult\u00e9 de faire vivre un grand orchestre, Westbrook<\/strong> se produisait le plus souvent \u00e0 l\u2019\u00e9tranger avec un trio o\u00f9 figurait sa femme Kate, au chant et au petit tuba, et le saxophoniste Chris Biscoe.<\/span><\/p>\n

Mais il a toujours continu\u00e9 \u00e0 diriger un grand orchestre d\u2019amateurs passionn\u00e9s pour lequel il \u00e9crivait et qui se produisait en province au Royaume Uni. Westbrook<\/strong> \u00e9tait aussi \u00e0 l\u2019aise dans la musique savante que dans le jazz et dans la musique populaire qu\u2019il m\u00ealait et transcendait avec une verve roborative qui manque certainement \u00e0 ceux qui ont pu l\u2019entendre \u00e0 la grande \u00e9poque.<\/span><\/p>\n

Que son d\u00e9c\u00e8s, \u00e0 tout juste 90 ans soit une occasion de (re)d\u00e9couvrir son \u0153uvre.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/p>\n

\u00a9Mike Westbrook interview by Thierry Quenum<\/p>\n

\u00a9Photo Header tir\u00e9e de la cover de \u00ab\u00a0Band of Bands\u00a0\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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